스웨덴은 1인당 국민 소득이 무려 5만 달러가 넘는 세계 최고의 복지국가입니다. 또한 스웨덴은 전 세계에서 국민 행복지수와 반부패지수(국가청렴도 지수)가 최상의 순위를 유지하고 있습니다.
그러나 약 80여 년 전만 해도 스웨덴은 가난, 실업, 빈부격차, 좌우 갈등 등, 극심한 노사 분쟁 등으로 그야말로 절망의 나라였습니다. 특히 노동손실 일수가 세계에서 가장 높을 정도로 노사 분규가 가장 극심한 나라였습니다. 하지만, 지금은 모두가 꿈꾸는 최상의 복지국가로 변모되었습니다.
이처럼 세계의 많은 국가와 국민들이 부러워하는 스웨덴을 일구어낸데 빼놓을 수 없는 인물이 있습니다. <타게 엘란데르(1901년 촐생. 1985년 사망)> 라는 정치가입니다. 스웨덴에서 가장 존경받는 정치인이 누구냐고 물어보면, 모든 국민의 대답은 한결같이 <타게 엘란데르>라고 입을 모읍니다.
1946년, 45세부터 23년동안 총리(스웨덴 사회민주 노동자당)를 지낸 타게 엘란데르는 재임 중, 11번의 선거를 모두 승리로 이끌었습니다. 마지막 선거에서는 스웨덴 선거 사상 처음으로 과반을 넘는 득표율로 재집권한 후, 후계자에게 자리를 넘겨주고 떠납니다. 정말 드라마에서나 있을 법한 이야기 입니다. 민주주의 국가에서 20여 년의 장기 집권이 가능하도록 스웨덴 국민들이 그에게 신뢰를 보낸 이유가 무엇일까요?
첫 번째로 <대화와 타협>이었습니다. 타게 엘란데르는 청년시절 급진주의 활동을 한 좌파 정치인이었습니다. 그래서 총리로 선출되었을 때, 왕과 국민들은 많은 걱정을 했고, 특히 노사분규로 힘들어 하든 경영자들의 거부감은 대단했습니다. 그런데 취임 후 그의 행보는 전혀 달랐습니다. 야당 인사를 내각에 참여 시키고, 경영자에게 손을 내밀어 대화를 한 후, 노조 대표와 함께 3자 회의로 노사 문제를 해결했습니다.
그의 대화정치를 상징하는 것이 바로 <목요회의>입니다. 매주 목요일 스톡홀롬에서 자동차로 두 시간 거리에 있는 총리 별장에 정,재계, 노조 인사를 초대한 후 저녁 식사를 함께하며 대화를 나누곤 했습니다. 국회의원, 지방의원, 경총, 노총 대표 등, 모두가 <목요회의>에 참석했고, 거의 안 가본 사람이 없을 정도로 유명 합니다.
목요회의는 보여주기식의 대화가 아닌 상대의 의견을 경청하고, 문제 해결을 위해 함께 마음을 모아 노력하는 <진정성> 때문에 가능했습니다. 국민을 행복하게 만든 복지제도도 이러한 <대화정치> 덕분에 가능했던 것입니다.
두 번째로는 최고 지도자인 자신의 <검소한 삶>입니다. 스톡홀름 남쪽 린세핑이라는 작은 도시가 있습니다. 그곳에 타게 엘란데르의 아들 부부가 살고 있습니다. 그의 아들은 대학총장을 역임한 후, 아버지가 살아온 길을 책으로 발간했습니다. 아들 부부가 들려주는 부모님의 이야기는 동화 속의 이야기처럼 감동의 연속입니다.
엘란데르는 최고 권력자이었지만, 검소하게 살았습니다. 총리시절에도 20년이 넘은 외투를 입고, 구두도 밑창을 갈아가며 오래도록 신었습니다. 검소함은 부인도 똑같았습니다. 집권 23년 동안 국회 개원식에 참석하기 위해 입던 옷은 단 한 벌이었다고 합니다. 아들부부는 말하기를, <국민을 생각하는 것이 더 중요하다.>라고 늘 말씀하셨다며, 검소함은 두 분의 삶의 전부라고 자랑스러워했습니다.
세 번째로, <특권 없는 삶>이었습니다. 부모님은 총리시절에도 관저 대신 임대주택에서 월세를 내고 살았습니다. 출퇴근도 관용차 대신 어머니가 직접 운전하는 차를 이용했습니다. 임대 주택은 자신의 재임시절 서민을 위해 지은 아파트입니다. 그는 <특권을 버리고, 국민의 삶 속으로 들어와> 친구처럼 다정한 이웃처럼 지냈습니다.
1968년 국민들은 다시 한 번 깜짝 놀랍니다. 타게 엘란테르가 총리를 그만둔 후 거처할 집이 없다는 사실을 알았기 때문 입니다. 당원들이 급히 돈을 모아 집을 마련해 주었습니다. 스톡홀름에서 차로 2시간 거리에 있는 <봄메쉬빅>이라는 한적 한 시골 마을 입니다. 총리 부부는 마을 호수 옆에 있는 이 작은 주택에서 16년을 살았습니다.
그런데 총리 시절보다 더 많은 사람들이 찾아 왔습니다. 재미있는 사실은 지지자보다 반대편에 섰던 사람들이 더 많이 찾았다고 합니다.
네 번째로 <정직한 삶>입니다. 아들 부부가 또 다른 일화를 소개 했습니다. 어머니 <아이나 안데르손> 이야기 입니다. 그녀는 고등학교 화학교사로 남편이 총리를 하고 있던 시절에도 학교에서 아이들을 가르치는 평범한 삶을 살았습니다.
엘란데르가 퇴임한 후, 어느 날 부인은 정부부처 장관을 찾아 갑니다. 그녀의 손에는 한 뭉치의 볼펜 자루가 들려 있었습니다. 장관이 반갑게 인사하며 방문 이유를 묻자 볼펜 자루를 건넸습니다. 볼펜에는 정부 부처 이름이 적혀 있었습니다. <남편이 총리시절 쓰던 볼펜인데, 총리를 그만 두었으니, 이제는 정부에 돌려주는 것이 맞다고 생각합니다.>
부모님 이야기를 들려주던 아들 부부는 그리움을 참지 못하고 눈물을 흘립니다. <부모님의 삶은 겸손 그 자체였습니다> 저희 아버지와 어머니는, 항상 < 당신을 이해합니다> <당신을 중요하게 생각 합니다> <당신을 위해 돕기를 원합니다> <이런 부모님과 함께 했다는 것이 너무나 자랑스럽고, 감동스럽습니다>
타게 엘란데르는 떠났지만, 23년 동안 국민을 위한 그의 헌신은 스웨덴 정치의 교과서로 자리 잡았고, 스웨덴을 세계 최고의 행복한 나라로 만든 원동력이 되었습니다.
존경하는 독일교민 여러분,
대한민국도 스웨덴처럼, 얼마던지 더 향상된 국가로 향한 발전이 가능한 나라입니다. 위기를 기회로 바꿀 줄 아는 지혜도 있고, 용기와 결단도 소유한 훌륭한 국민들이 있습니다. 무엇보다도, 대한민국을 지금까지 지켜주신 하나님의 섬세하신 손길이 있습니다. 우리 대한민국 5천만 국민 모두가 함께 예수 그리스도의 십자가를 바라보아야 할 때입니다.
그분은 우리 인간을 창조 하셨고, 우리 인간이 지은 죄 때문에 영원히 죽을 수밖에 없는 우리를 살려 주시는 헌신을 하셨습니다. 자신이 십자가에 스스로 못이 박혀 피를 흘리심으로 자신은 죽고 우리는 살리셨습니다. 사랑과 헌신, 그리고 겸손과 정직이 절대 우선시 되어야 할 때입니다.
여러분이 예수 그리스도의 이름으로, 온 마음을 다하여 하나님 앞에 올려 드리는 기도가 대한민국을 다시 반석 위에 우뚝 세울 수 있는 큰 힘이 될 것입니다. 우리 후손들에게 더 나은 대한민국을 물려줄 꿈을 꾸면서 새해 인사드립니다. 새해에도 활기찬 도약을 이루시는 승리의 해가 되시기를 진심으로 기도 합니다.
오늘 소개드리는 김수호아동은 대구광역시에 위치한 아동복지시설에서 생활하고 있습니다.
아동의 친모는 미혼모로, 어린 나이에 홀로 아동을 출산했습니다. 임신 7개월 차에 아동이 미숙아로 태어나면서 병원 치료가 필요했지만 이에 따른 경제적 부담을 느낀 친모가 아동의 퇴원을 강행하여 아동 학대 의심 신고가 접수되었습니다. 친모가 아동을 양육하기 어려운 상황이라고 판단되어, 아동은 2018년 8월 현 시설에 입소하게 되었습니다.
아동의 시설 입소 후, 친모는 전혀 연락이 닿지 않고 있습니다. 아동은 애교가 많고 밝은 성격입니다. 미숙아로 태어난 아동은 심장과 신장에 작은 구멍이 있어 지속적으로 경과를 지켜봐야 하며, 약간의 뇌 손상도 있어 건강관리에 무척 신경을 쓰고 있습니다. 또래에 비해 낮은 발달로 최근 지적장애 판정을 받았으며, 추가적인 재활 치료가 필요한 상황입니다.
존경하는 교민 여러분, 김 수호 아동이 정상적인 튼튼한 대한의 아들로 성장할 수 있도록 여러분의 헌신과 격려를 보내주십시오. 여러분의 소식을 기다립니다.
감사하는 마음으로, 박해철 선교사 드림.
1394호 34면, 2025년 1월 10일