김종휘 원장의 건강상식
위산의 역류와 속쓰림은 일상생활에서 많은 사람들이 겪는 흔한 증상입니다. 그렇다면, 왜 이러한 증상이 발생하고 어떻게 이를 관리할 수 있을까요? 이 글에서는 위산의 역류와 속쓰림의 원인, 증상, 그리고 이를 완화하고 예방하는 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
위산의 역류는 위에서 생성된 위산이 식도로 역류하는 현상을 말합니다.
이 문제는 주로 식도와 위 사이에 위치한 괄약근이 제대로 닫히지 않을 때 발생합니다. 위산이 식도로 올라가면 가슴 중앙에서 불편함과 함께 화끈거림을 느낄 수 있습니다. 특히 식사 후, 자극적인 음식을 먹었거나 과식했을 때 이러한 증상이 더욱 심해질 수 있습니다.
빈번한 위산 역류는 삶의 질을 저하시킬 수 있으므로, 생활 습관을 점검하고 개선하는 것이 필요합니다.
속쓰림은 가슴 중앙 부위에서 느껴지는 화끈거리는 통증입니다. 이는 위산에 의해 식도 점막이 자극받아서 발생하는 현상입니다. 흔히 위산의 역류와 관련이 있지만, 때로는 심장 질환 등의 다른 건강 문제의 신호일 수도 있습니다. 따라서 속쓰림이 자주 발생하거나 증상이 심해질 경우, 전문가와의 상담을 통해 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.
위산의 역류와 속쓰림을 완화하기 위해서는 일상생활에서 몇 가지 습관을 개선할 필요가 있습니다.
첫째, 식사 후 최소 2-3시간 동안 눕지 않는 것이 좋습니다. 이렇게 하면 위산이 식도로 역류하는 것을 방지할 수 있습니다. 둘째, 과식이나 기름진 음식을 피하고 적당량의 식사를 규칙적으로 하는 것이 도움이 됩니다. 이러한 습관은 위산의 역류를 줄이는 데 효과적입니다.
또한 생활 습관을 개선하는 것도 중요합니다. 흡연과 음주를 감소시키는 것은 중요한 첫걸음입니다. 담배와 알코올은 식도와 위에 자극을 주어 증상을 악화시킬 수 있습니다.
스트레스 관리도 필수적입니다. 스트레스는 위산 분비를 증가시켜 증상을 악화시킬 수 있으므로, 심리치료, 명상 또는 심호흡 운동과 같은 방법을 통해 심리적인 안정을 유지하는 것도 때로는 문제를 해결하는 방법이 되기도 합니다.
위산의 역류와 속쓰림이 지속되거나 심해지면, 이를 방치하지 말고 즉시 전문가의 도움을 받아야 합니다. 먼저, 이러한 증상에 대해 신뢰할 수 있는 주치의(Hausarzt)와 상의하는 것이 중요합니다.
초기 진단을 통해 필요한 경우 양성자 펌프 억제제(Protonenpumpenhemmer; 예를 들어 Pantoprazol)와 같은 약물 치료를 권장할 수 있습니다. 양성자 펌프 억제제는 위산 분비를 효과적으로 억제하여 증상을 완화시키는 데 도움을 줄 수 있습니다.
만약 양성자 펌프 억제제 치료 후에도 증상이 계속되거나 악화된다면, 보다 정밀한 검사와 치료를 위해 소화기내과 전문의(Gastroenterologe)에게 전원을 권할 수 있습니다. 소화기내과 전문의는 위장 내시경 검사(Magenspiegelung 혹은 Ösophagogastroduodenoskopie)를 통해 직접적으로 위와 식도의 상태를 확인하고, 보다 정확한 진단을 내릴 수 있습니다. 이를 통해 위염, 소화성 궤양, 헬리코박터 파일로리 감염 등과 같은 잠재적인 문제를 신속하게 식별하고 적절한 치료를 받을 수 있습니다.
헬리코박터 파일로리 감염은 위장계에 여러 가지 심각한 건강 문제를 일으킬 수 있는 세균 감염으로, 위염이나 소화성 궤양을 초래하며, 장기적으로는 위암의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 이 감염으로 인해 위장 내에서의 염증이 발생하며, 이는 속 쓰림과 소화 불량 등의 증상으로 나타날 수 있습니다.
조기에 적절한 진단과 치료를 받는 것이 증상 관리와 삶의 질 향상에 필수적입니다.
헬리코박터 파일로리 감염의 치료는 일반적으로 항생제와 양성자 펌프 억제제를 병용하여 이루어지며, 대개 10일에서 14일 동안 두 종류의 항생제를 복용해야 합니다. 이 치료법은 세균을 효과적으로 제거하고 위 점막이 회복되도록 돕습니다.
따라서, 증상이 계속되거나 악화될 경우 소화기내과 전문의의 진료를 받아 헬리코박터 파일로리 감염 여부를 확인하고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
교포신문사는 독일에 거주하는 한국인들의 건강증진에 도움이 되고자 김종휘원장의 건강상식을 격주로 연재한다. 김종휘원장은 베를린의 의학대학 Charité에서 의학과 졸업 및 의학박사 학위취득을 하였고, 독일 이비인후과 전문의이며, 현재는 프랑크푸르트 HNO Privatpraxis에서 진료를 하고 있다. www.hnopraxis-frankfurt.de
1386호 25면, 2024년 11월 8일